Ao menos duas pessoas morreram e oito ficaram feridas em estado crítico, mas estável, após um tiroteio na Universidade Brown, em Providence, no estado de Rhode Island, nos Estados Unidos. O ataque ocorreu na noite do último sábado (13), no prédio de Engenharia da instituição, enquanto estudantes realizavam os exames finais do semestre, segundo informações divulgadas pelas autoridades locais. A universidade emitiu alertas de atirador em atividade, orientou alunos e funcionários a se abrigarem e acionou as polícias de Brown e de Providence. O prefeito da cidade, Brett Smiley, confirmou as mortes e informou que uma ordem de abrigo foi decretada para a área do câmpus, enquanto as forças de segurança iniciavam buscas pelo responsável pelos disparos. “Deus abençoe as vítimas e as famílias das vítimas!”, escreveu o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, em postagem no Truth Social.
De acordo com a polícia de Providence, o ataque teve início nas proximidades do edifício Barus & Holley, um complexo de sete andares que abriga a escola de engenharia e o departamento de física da Universidade Brown. O local possui mais de cem laboratórios, dezenas de salas de aula e escritórios, o que ampliou a complexidade da operação de segurança. As autoridades acreditam que um único atirador seja o responsável pela ação. Cápsulas de balas foram recolhidas no local, mas detalhes sobre o tipo de arma utilizada não foram divulgados. Nenhuma arma havia sido apreendida até a última atualização oficial. O FBI confirmou que está auxiliando na resposta à ocorrência, enquanto a polícia universitária e a polícia municipal seguem com buscas no entorno do campus e análise das imagens de segurança.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, chegou a afirmar inicialmente que o suspeito estaria sob custódia, mas corrigiu a informação horas depois. Segundo ele, a polícia da universidade revisou a comunicação inicial e confirmou que não há detidos até o momento. O vice-chefe de polícia de Providence, Timothy O’Hara, informou que o suspeito é um homem que vestia roupas escuras e foi visto pela última vez deixando o prédio de Engenharia. As autoridades avaliam que ele pode ter usado máscara, o que dificulta a identificação. A polícia divulgou um vídeo do suspeito, captado por câmeras de segurança, como parte da estratégia para localizar o responsável pelos disparos. As imagens mostram um homem vestindo roupas pretas, caminhando nas imediações do campus logo após o ataque.
Durante o tiroteio, a Universidade Brown enviou sucessivos comunicados de emergência à comunidade acadêmica, orientando estudantes e funcionários a permanecerem em locais seguros. Em um dos avisos iniciais, a instituição chegou a informar que um suspeito estaria sob custódia, mas a notificação foi retirada e substituída por um novo alerta reforçando que a situação permanecia indefinida. “Urgente: Há um atirador em atividade perto do cruzamento do edifício Barus e Holley. As polícias de Brown e Providence estão no local. Permaneça abrigado neste momento. Um suspeito está sob custódia” “Tranque as portas, silencie os telefones e permaneça escondido até novo aviso. Lembre-se: CORRA, se estiver no local afetado, evacue com segurança, se possível; ESCONDA-SE, se a evacuação não for possível, procure abrigo; LUTE, como último recurso, aja para se proteger. Fique atento para mais informações de segurança” Posteriormente, os alunos foram escoltados para um local seguro, enquanto moradores da região foram aconselhados a evitar a área até a suspensão da ordem de abrigo.
Segundo o presidente da Universidade Brown, as vítimas fatais eram estudantes da instituição. O prefeito Brett Smiley afirmou que, até o momento, não há indícios de ameaças adicionais relacionadas ao ataque, embora a situação ainda seja considerada dinâmica pelas forças de segurança. Smiley também destacou que todos os recursos disponíveis estão sendo utilizados para localizar o suspeito e garantir a segurança da população local. A polícia se recusou a informar se os feridos também são estudantes da universidade. Fundada em 1764, a Universidade Brown integra o grupo das universidades Ivy League e possui mais de 10 mil alunos. O ataque ocorre em um contexto de preocupação crescente com episódios de violência armada em instituições de ensino nos Estados Unidos, reacendendo o debate sobre segurança em campi universitários.
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